Gaston Bachelard (1884-1962), figura exemplar da escola laica - bolsista de origem modesta, acabara por ocupar a cadeira de Historia e de Filosofia das Ciencias da Sorbonne - e um pensador nao convencional: baseando-se na fisica, na quimica e na matematica em plena revolucao, mas tambem em Freud e em Jung (reinterpretados), construiu uma epistemologia de um racionalismo sutil que fez amplamente escola, compreendendo o progresso da ciencia como uma sequencia de descontinuidades; metafisico, opos-se a Bergson quanto ao problema do tempo, defendendo uma filosofia do instante contra a filosofia da duracao; renovou tambem a abordagem da poesia, dando uma importancia inedita ao imaginario. Examinamos aqui a abundante obra de Bachelard: sua epistemologia, a partir do Ensaio sobre o conhecimento aproximado ate o Materialismo racional, passando por A filosofia do nao e O novo espirito cientifico; sua metafisica , reunida em A intuicao do instante e A dialetica da duracao; sua poetica, desde A psicanalise do fogo ate A poetica do devaneio, passando por A agua e os sonhos e A poetica do espaco.